www.4tons.com Pr. Marcelo Augusto de Carvalho

Curiosidades 03/31

Proteína Contra Vírus Da Sida

Uma equipa sueca de investigadores descobriu, acidentalmente, uma proteína que torna inofensivas todas as estirpes de HIV.

Uma nova esperança poderá ter nascido para os seropositivos e doentes com sida: uma equipa constituída por virologistas do Instituto Karolinska, em Estocolmo, a instituição responsável pela atribuição do Prêmio Nobel da Medicina, descobriu uma proteína que torna todas as variantes do vírus HIV incapazes de infectar células sãs.

Esta descoberta, como muitos dos grandes progressos científicos, foi feita de forma acidental. O trabalho desenvolvido com sucesso pela equipa sueca consistia na identificação e decomposição de todos os aminoácidos que constituem as 15 proteínas do HIV, com o objetivo de identificar fraquezas que pudessem conduzir a uma vacina.

Quando começaram a preparar em laboratório esses aminoácidos, os investigadores acabaram por sintetizar, acidentalmente, uma proteína que, colocada numa determinada zona da parede exterior do vírus, fez com que este se tornasse inofensivo, perdendo a capacidade de infectar células saudáveis.

A descoberta, anunciada ontem de manhã pela TSF, resultou de dez anos de pesquisas em torno da estrutura dos aminoáciodos do HIV, que podem ser comparados aos tijolos da parede de uma casa.

Os testes com a nova proteína que já foram efetuados pelos cientistas em células doentes, animais infectados e em cinco pessoas com sida não produziram, até agora, efeitos secundárias nem criaram resistências por parte do vírus. Outro fator que leva a equipa a estar otimista é o fato de ter conseguido reproduzir estes resultados em
todas as variantes do HIV. O próximo passo será testar o processo em 500 suecos seropositivos e saudáveis. Se os resultados se confirmarem, os investigadores prevêem que dentro de dez anos seja possível comercializar um tratamento eficaz contra a sida.

Contatada pelo DN, a Comissão Nacional de Luta contra a Sida escusou-se, para já, a comentar a descoberta, alegando não estar na posse dos dados. A confirmar-se, no entanto, estar-se-á apenas "a subir mais um degrau na enorme escada" que é e tem sido a luta contra a sida, até porque não é conhecido ainda, sequer, se o objetivo no futuro será a produção de uma vacina terapêutica ou preventiva.

De acordo com a Organização Mundial de Saúde, havia, em finais de 97, mais de 30 milhões de pessoas, incluindo crianças, infectadas com alguma das estirpes de HIV. A África subsariana é, recorde-se, a região do globo onde a prevalência da doença é mais alta, com dois terços da população infectada. Segue-se a Ásia oriental, a América central e os Estados Unidos.